世界杯小组赛全部战罢，英格兰即将迎来淘汰赛的争夺，阿森纳球星萨卡的身体状态，引发了足坛名宿加里·内维尔与伊恩·赖特的公开担忧。
萨卡的跟腱伤势此前一直未能完全痊愈，这个持续未愈的伤病一直由英足总负责管理，在上赛季阿森纳的联赛冲刺阶段，萨卡就曾经带着伤病上阵出战。英格兰队主教练图赫尔在本月早些时候已经公开承认，萨卡目前的身体状态，甚至无法支撑他连续两天参加训练。
即便身体状况不佳，萨卡依然出战了英格兰队在本届赛事的全部三场小组赛：对阵克罗地亚和加纳的比赛他都替补登场，随后在2-0战胜巴拿马的小组赛第三轮比赛中，他出战了一个多小时。由于英格兰队在前两场小组赛中边路进攻表现乏力，因此在进入淘汰赛阶段之前，外界对萨卡状态的担忧也进一步加剧。
加里·内维尔与伊恩·赖特日前在Stick to Football播客节目中聊到了萨卡的情况，两人都对这名年轻边锋的身体状态表达了担忧。前英格兰后卫加里·内维尔指出，萨卡现在看起来完全不对劲，和平时那个充满活力、笑容满面，自带一股好斗劲头的萨卡完全不同，现在他的状态明显不对，这种情况足够令人担心。
阿森纳名宿伊恩·赖特也表达了和内维尔相同的担忧，他公开质疑萨卡是不是为了赶上世界杯，在还没完全康复的情况下就匆忙复出。伊恩·赖特提到，本届世界杯开赛以来，萨卡前两场比赛都没有获得首发机会，直到第三场才拿到首发位置，即便如此，他出场后的状态依然达不到大家熟悉的萨卡的水平，这名年轻小伙子目前最需要的就是休息。
其实萨卡本人在本届世界杯开赛前，就已经谈及过自己对待伤病和出场的态度，他坦言自己愿意为了参赛拿身体冒险，就像他上赛季末为阿森纳做的那样。在上赛季最后几周，阿森纳方面对萨卡的出场时间进行了严格的控制，自三月中旬以来，这位边锋仅仅在一场比赛中打满了90分钟。
萨卡当时曾表示，对于球员来说，在明知自己身体不在最佳状态的时候选择是否出场，本身就是一次很大的赌注：你可以选择不上场，也可以选择登场，哪怕登场后人们依然会用和平时一样的标准评判你。而他自己愿意冒这个险，之前这样的选择也已经得到了回报，他会继续坚持这样的做法。萨卡也明白，归根结底外界其实并不真正关心球员身体感受如何，大家只会期待球员能拿出好的表现。
除了针对萨卡个人的讨论，伊恩·赖特还和罗伊·基恩一起聊到了英格兰队边锋群的整体问题，两人都强调，随着世界杯淘汰赛正式打响，英格兰的边锋们必须尽快提升自身表现。
伊恩·赖特称，他记不得有多少届世界杯的观赛体验像本届这样让人如坐针毡，不过他也认为这种紧张的感觉其实是正常情况，但不可否认的是，英格兰队目前有很多球员都没能找到最佳的比赛节奏，球队本身十分依赖边锋的发挥，可现阶段边锋群的整体表现并没有达到预期。
罗伊·基恩补充了赖特的观点，他表示边锋们需要抓住属于自己的机会，到目前为止，这些球员还没有真正抓住属于自己的机会打出应有表现。小组赛阶段或许可以允许有一场比赛状态低迷，但进入淘汰赛后，他们之中至少要有一个人能够及时站出来，扛起球队的进攻。
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